Grand Prix Hiszpanii jest nazywane przez niektórych nowym początkiem sezonu Formuły 1. Tym razem na pewno będzie nim dla Maxa Verstappena i Daniiła Kwiata.
Sensacyjna zamiana zespołami Holendra i Rosjanina po podwójnym wypadku tego drugiego w ostatnim wyścigu jest bezdyskusyjnie głównym wydarzeniem przed piątą tegoroczną rundą mistrzostw. Verstappen awansował do Red Bulla, a Kwiata cofnięto do Toro Rosso.
Ciekawi, co okrzyknięty wielkim talentem Max zdziała bolidem seniorskiej ekipy producenta popularnego napoju energetycznego. Nie znając samochodu ani teamu, początkowo 18-latek może jednak nie imponować. Jego antyfani liczą, że będzie ustępował nie tylko zespołowemu partnerowi Danielowi Ricciardo, ale i niewątpliwie podrażnionemu Kwiatowi. Z drugiej strony, Verstappen mimo krótkiego stażu w F1 już nie raz w niej zadziwił. Teraz dostał do tego narzędzie, jakiego jeszcze nie posiadał.
Są nadzieje na przetasowania również w układzie sił w stawce, przynajmniej za plecami liderów. W Hiszpanii prawie każdy lub każdy bolid będzie miał poprawki, a auta duetu McLaren-Honda czy Force India zostaną przebudowane poważnie. Zobaczymy, czy nowe części w samochodzie stajni z Woking pozwolą Fernando Alonso kolejny raz błysnąć w domowym GP. Były dwukrotny mistrz świata, który ostatnio korzystając na problemach rywali zajął 6. pozycję w Soczi, przed własną publicznością potrafi dokonywać wielkich rzeczy.
Obiekt Barcelona-Catalunya jest idealny do sprawdzania ulepszeń, ponieważ to uniwersalny tor, gości najwięcej testów i doskonale znają go zespoły oraz kierowcy. Poza tym, usprawnienia będzie można doszlifować na dwudniowych testach po zawodach, we wtorek i środę.
Aczkolwiek w trakcie Grand Prix prace nad bolidami może zakłócić deszcz. Jest pewne ryzyko opadów i w piątek, i w sobotę, i w niedzielę. Choć meteorologowie uważają za bardziej prawdopodobne suche warunki wtedy, gdy do akcji ruszą samochody F1.
W słonecznej pogodzie GP Hiszpanii zwykle nie jest porywającym widowiskiem, lecz biorąc pod uwagę duże zużycie opon na Barcelona-Catalunya wymuszające 2-3 pit-stopy w wyścigu, nowy, większy wybór slicków pozwala liczyć na interesujące zawody.
Przydałby się w nich pojedynek łeb w łeb Nico Rosberga i Lewisa Hamiltona. Obrońca tytułu tracący już 43 punkty do zespołowego partnera z Mercedesa, wciąż czeka na pierwsze w tym roku GP bez awarii albo innego nieszczęścia zmuszającego do odrabiania strat.
Rosberg udaje się na GP Hiszpanii jako kierowca niepokonany od siedmiu wyścigów i ostatni zwycięzca tych zawodów. Jeżeli wygra znowu, będzie brakować mu już tylko jednego triumfu do rekordu F1. Nikt nigdy nie zwyciężył więcej niż dziewięć razy z rzędu.
Ale GP Hiszpanii od dziewięciu lat co sezon gości innego kierowcę na najwyższym stopniu podium. Jednak trudno sądzić, że zadziwiająca seria dotrwa do jubileuszu. Musiałby wówczas nie wygrać żaden z reprezentantów Mercedesa, ani między innymi kierowca Ferrari.
1. Przed nami 26. edycja Grand Prix Hiszpanii na torze Barcelona-Catalunya. Formuła 1 ściga się na nim nieprzerwanie od 1991 roku. 2. Barcelona-Catalunya jest jednak tylko jednym z pięciu obiektów, które gościły GP Hiszpanii. Zawody organizowano jeszcze na ulicznych torach Pedralbes (w sezonach 1951, 1954) i Montjuic (w sezonach 1969, 1971, 1973, 1975) w Barcelonie, a także na pętli Jarama pod Madrytem (w sezonach 1968, 1970, 1972, 1974, 1976-1981) oraz torze Jerez w Andaluzji (w sezonach 1986-1990).
3. Na torze Barcelona-Catalunya tylko 2-krotnie wygrał kierowca spoza pierwszego rzędu startowego i tylko 6-krotnie zawodnik nie ruszający z pole position.
4. Najwięcej zwycięstw w GP Hiszpanii odniósł Michael Schumacher - sześć. Wszystkie świętował na torze Barcelona-Catalunya.
5. Spośród wciąż startujących kierowców dwóch wygrało ten wyścig więcej niż jeden raz - Raikkonen i Alonso. Obaj zwyciężyli 2-krotnie.
6. Z zespołów najwięcej razy GP Hiszpanii padło łupem Ferrari. Najbardziej utytułowany team zwyciężył te zawody 10-krotnie, z czego osiem triumfów odniósł na pętli Barcelona-Catalunya.
Drugi w rankingu Williams ma 6 wygranych. Ostatnią świętował w 2012 roku z Pastorem Maldonado. Tamto zwycięstwo Wenezuelczyka jest jedynym triumfem Williamsa w F1 w ostatniej dekadzie.
7. Jeżeli teraz wygra znów Mercedes, odniesie 11. zwycięstwo z rzędu i wyrówna rekord F1 ustanowiony przez McLarena w 1988 roku.
Będzie to jednocześnie jubileuszowa, 50. wygrana Srebrnych Strzał w najpopularniejszej serii wyścigowej świata. Tyle samo triumfów ma uzbierane Red Bull. W całej historii F1 więcej zwycięstw odniosły tylko cztery zespoły - Ferrari, McLaren, Williams i Team Lotus.
8. Rosberg też ma szansę wyrównać rekord F1 w tę niedzielę - pięciu zwycięstw z rzędu od początku sezonu, ustanowiony w 1992 roku przez Nigela Mansella. Osiągnięcie Brytyjczyka powtórzył Schumacher w roku 2004.
9. Jenson Button ma przejechane na torze Barcelona-Catalunya bolidem F1 aż 38 123 kilometry. Czyli 8 160 okrążeń. Na drugim końcu rankingu znajduje się Rio Haryanto z dystansem krótszym ponad 35-krotnie.
10. Verstappen zostanie 9. kierowcą wystawionym przez główny zespół Red Bulla w wyścigu Formuły 1. Wcześniej ekipa z Milton Keynes zatrudniła Davida Coultharda, Christiana Kliena, Vitantonio Liuzziego, Roberta Doornbosa, Marka Webbera, Sebastiana Vettela, Ricciardo i Kwiata.
Kwiat wracając do Toro Rosso stanie się 4. kierowcą w obecnej stawce jeżdżącym dla zespołu, który wcześniej opuścił. Pozostali to Raikkonen, Nico Hulkenberg i Alonso.
GP Hiszpanii - zwycięskie okrążenie Rosberga z zeszłorocznych kwalifikacji
Dane o GP Hiszpanii i torze Barcelona-Catalunya:
Długość okrążenia: 4,655 kilometra
Rekord okrążenia: 1:19,954 (Rubens Barrichello, Brawn GP, 2009)
Różnica w odległości punktów startu oraz mety: 126 metrów
Liczba zakrętów: 16
Liczba okrążeń do pokonania w wyścigu: 66
Całkowity dystans wyścigu: 307,104 kilometra
Ograniczenia prędkości w alei serwisowej: 80 km/h podczas treningów, kwalifikacji i wyścigu
Sędziowie:
Tim Mayer - Amerykanin, zastępca delegata FIA na USA. Jest synem Teddy'ego Mayera, byłego szefa zespołu McLaren
Radovan Novak - Czech, sekretarz generalny czeskiego związku motorowego (ACCR), członek Światowej Rady Sportów Motorowych
Martin Donnelly - Brytyjczyk, kierowca Formuły 1 w sezonach 1989-1990
Dostępne opony Pirelli typu slick: twarde (pomarańczowe), pośrednie (białe) i miękkie (żółte)
Strefy DRS: Na prostej startowej (początek 157 metrów po ostatnim zakręcie) i na prostej między zakrętami nr 9 oraz 10. Mają oddzielne punkty pomiaru odległości między bolidami, ustawione odpowiednio przed ostatnim zakrętem i przed zakrętem nr 9.
